Dai castelli di delizia merlati e decorati ai grandi complessi militari, il panorama dei castelli della Lomellina è davvero variegato. Non è un caso che la chiamino “La Piccola Loira”. Ogni paese, ogni villaggio, ogni città racchiude un grande o piccolo maniero (alcuni di proprietà pubblica, altri privata) con le sue storie di corte. Ci sono castelli visitabili, riutilizzati in chiave contemporanea. Ci sono castelli trasformati in musei. Ci sono castelli che sono ancora dimore private. Seguendo i loro profili in mattone così diversi tra loro, si fa un vero viaggio nel tempo. E poi ci sono le torri di Vercelli, trasposizione cittadina del potere delle famiglie medievali, che si rispecchia nei tanti e maestosi castelli del Vercellese.

Che siano all’interno di antiche cascine, di spazi riutilizzati o di moderne aziende agricole, sono tantissimi i luoghi della Lomellina e del Vercellese che disegnano lo spaccato etnografico del territorio. Luoghi di racconto di terra e di fatica. Luoghi che entrano nella vita delle genti di risaia, che espongono gli oggetti della vita quotidiana delle famiglie. Luoghi che raccontano la campagna e la coltivazione del riso dal punto di vista delle persone e del lavoro nei campi e in cascina. Sono collezioni di oggetti, a volte affiancate da tecnologie multimediali. Ma più di tutto, sono la viva voce di chi il territorio l’ha fatto, così com’è.

Sono circa 80 i km di Via Francigena che attraversano la Lomellina, collegando Vercelli a Pavia.

Vercelli – Robbio 18,6 km
Robbio – Mortara 14,3 km
Mortara – Garlasco 20,7 km
Garlasco – Pavia 24,6 km

Sulle orme dei pellegrini che in età medievale si muovevano a piedi sul percorso che univa Canterbury a Roma, ancora oggi si attraversano a piedi o in bicicletta le risaie del Vercellese e della Lomellina, passando per chiese romaniche, torri e castelli dal fascino immutato.

Aironi, nitticore e garzette. Rane, raganelle e libellule. Sono tanti gli abitanti della piana Vercellese e Lomellina. Oggi l’aspetto del territorio è prevalentemente agricolo, con la risaia che uniforma il paesaggio. In realtà è il risultato del millenario lavoro dell’uomo, che ha trasformato piccole ma percettibili ondulazioni dalla fitta e variegata vegetazione nella nostra piana risicola. Chiudiamo gli occhi, immaginiamoci zone a alte a vegetazione arida e avvallamenti umidi palustri intervallati da foresta planiziale. Sopravvivono lembi di questa varietà. Qui ci sono le cosiddette “garzaie”. Ci sono poi le golene dei fiumi Po, Ticino, Sesia e Terdoppio e i cosiddetti “dossi”.

Una delle piazze più belle d’Italia accoglie chi visita la città di Vigevano, oggi piccolo centro, cuore della Lomellina ma un tempo corte sfarzosa della dinastia Sforzesca.

Nomi celebri come Leonardo da Vinci e Donato Bramante si intrecciano alla storia di questo piccolo borgo, dove è ancora possibile ammirare, in tutta la sua imponenza il Castello Sforzesco, luogo di delizia del Ducato di Milano dove nacque Ludovico il Moro e fare un tuffo nel passato medievale di questa terra passeggiando per la Strada Coperta, manufatto unico nel panorama dell’architettura castellana italiana.

A Casale Monferrato si respira un’aria che sa di altri tempi , di un’antica capitale oggi vivace centro culturale porta d’accesso al territorio del Monferrato. E’ il fiume Po che lambisce l’estremità settentrionale della città a sancire i confini di questa piccola perla piemontese, che divenne sotto la dominazione della famiglia Gonzaga uno dei centri più prestigiosi d’Europa. Prestigio che si ammira entrando in duomo o passeggiando per le vie della città, dove il visitatore resta senza fiato davanti all’imponenza del Castello a pianta esagonale asimmetrica con torrioni angolari e circondato da un fossato. Prestigio nascosto, che lascia a bocca aperta, quando si entra in Sinagoga.